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希罗多德是公元前五世纪的人他关于古希腊人是从古埃及那里学到几何学的论述应当是有道理的。现在通用的英文几何一词geometry源于古希腊语 γεωμετρια,就是土地测量的意思,因为这个词是由 γη(土地) 和 μετρια(测量)复合而成。
古埃及人发明几何学完全是为了实际的需要他们创造了一套有效的计算土地面积的方法包括三角形、长方形、梯形面积的计算方法还包括计算圆面积的近似公式。金字塔是人类创造的奇迹金字塔的建造表明古埃及人已经掌握了相当精确的几何学知识。以其中最大的的胡夫Khufu金字塔为例这是一个底为四方形的锥形体原高146.5米现在高138米底边原长233米现在长227米。令人吃惊的是四个底边长度的误差仅为1.6厘米这是底边长度的1/14000四个底边直角的误差仅为12分是直角的1/270000。这是一个在今天都是很难把握的精度而胡夫金字塔却是兴建于公元前2760年距今近5000年。
西方哲学家普遍认为哲学是从古希腊的学者泰勒斯Thales约前624-前546开始的并且认为在那个时代哲学与科学不分这就意味着科学也是从泰勒斯开始的。泰勒斯生平无考但很多书中都记载他成功地预言了一次日食希罗多德在《历史》这部书中对这个事件进行了生动的描述